一般情况下，最适合当间谍的人包括以下几种：
军人，具有天生的优势。
移民，并且在原籍地的军营、国企等要害部门工作过。
大学生，特别是新闻系的大学生，因为他们毕业后一般都能进入新闻部门或者是外交领域做最便于收集情报的记者。
具有特殊才能的人，比如盗窃高手。
高官子弟，特别是军警世家的高官子弟，他们一般都受到过良好的教育，并且低调地在国家要害部门工作，比如国家安全部门、军事机关等。
波波夫出身于南斯拉夫的富豪家庭，属于人脉极其广泛的类型。具有明显的间谍特质。在波波夫28岁之前，他还是当地一个有名的律师。但是，1940年的那个圣诞节，一封从德国柏林发来的电报，彻底改变了波波夫的命运。电报上写着“急需见你，建议2月8日在贝尔格莱德塞尔维亚大饭店见面。你的挚友约翰尼·杰伯逊”。
约翰尼是波波夫大学时最好的朋友，两人都把彼此当成了最亲密的生死之交。所以接到电报后的波波夫毫不犹豫地赶到了约定的地点，约翰尼跟波波夫说出了他的担心：希特勒正在把德国人培养成傻子，在那些狼犬间谍的帮助下，他很可能会吞并全世界。约翰尼还告诉波波夫，德国有5艘商船被封锁在特里斯特，其中一艘是约翰尼的。约翰尼已设法搞到许可证，想把它卖给某个中立国家，现在需要波波夫通过他的社会关系来帮他。