阮忠枢抵达西山以后，段祺瑞自然是好茶好酒好招待，叙叙旧情，谈谈闲话，带着阮忠枢观赏一下自己的菜园和花圃，吃罢饭了酷爱围棋的段祺瑞难免邀请阮忠枢手谈一局。那边的段祺瑞从容惬意，这边的阮忠枢却是身怀重要使命，哪有时间陪着段祺瑞赏花赏月的，趁着左右无人，就拿出了袁大皇帝的手谕。不过，看到所谓的圣谕，段祺瑞并没有三跪九叩高呼万岁，只是淡淡一笑。要我去打仗吗？好啊！以什么身份去打仗？是大将军还是陆军总长？
阮忠枢讪笑着回应，只要您出兵，不管是大将军还是陆军总长，怎么都行。段祺瑞这个时候忽然收起了笑脸，义正词严地跟自己的老朋友说，我老段态度是明明确确的，我绝不做洪宪朝的大将军，我绝不支持帝制复辟；如果是陆军总长，那是民国的陆军总长，只有民国宪法选举出的总统才能签发调派命令。阮忠枢是怎么也没有想到，自己来劝说段祺瑞不成，反而让段祺瑞反将了一军，噎得他半晌说不出话来。最终，阮忠枢垂头丧气地回去见袁世凯，把段祺瑞的话原原本本地告诉给了袁世凯。袁世凯气得差点儿把假牙咬烂了，“北洋三杰”中的“虎”将，他最为倚重的“重将”，自小站练兵起就跟随他的段祺瑞，在他最需要别人拉一把的时候竟然也不愿意仗义伸手。对袁世凯来说，这个打击太重了，以当时的情形，段祺瑞是带兵的第一人选，既然段祺瑞不出手，老袁只能退而求其次，给他的另一名老部下冯国璋发去了电令。结果，这封电令如石沉大海，老冯借抱病为名赖在南京不动弹。