却说古应芬等,因追兵被范军截住,安然到了新塘,上了火车时,方知中山已乘了机关车返省,心中甚觉安慰,只是想到此次溃退的士兵,不止一万,如一到省城,商民必受损失,又没法可以处置,甚是担心。到了省城时,市面竟安堵如常,大为奇异。打听之后,方知中山到省后,即派兵一部,在大沙头堵截,所有散兵,已全被缴械,所以广州毫无影响。综计此次东江战事,始于五月,至这时九月,已有四月之久,此次义师挫败,退回广州,总算告一小小结束。我这枝笔,便也要掉转来,写些别处的事情。要说北方在本年中,除却平常的政变和战争以外,还有一件惊天动地、震动全世界的大事情。正是:
战争喋血寻常时,别有奇峰天外来。
未知究系何事,且看下回分解。
中山从事革命事业数十年,生平历危涉险,不知凡几,苟举其荦荦大者而言,则除伦敦、白鹅潭两役而外,惟此次东江之战而已。盖当时可用之兵,惟许崇智部及少数之滇、粤军,若刘震寰、杨希闽、蒋光亮各部,则除索饷要械而外,其兵殆不堪一战,甚者与逆军通款协谋,以危中山,其处境之险,岂下于白鹅潭哉?然观其从容处事,未尝因消息之可惊而惶恐失措,处置困难而颓丧灰心,其学养工夫,与坚韧不拔之志,岂寻常人所能及其万一哉?