数字音频最早于1982年以商业发行的CD和播放机打入市场，这种格式的声音立即吸引了消费者：CD不像黑胶唱片那样容易被刮花，也不需要用黑胶唱片一样的清洁方法，要找到CD中的音轨也方便得多，在播放长音时也不会由于转速的改变让声波上下颤动。但在幕后，模拟音频向数字音频的转变是在多年间一步一步完成的。DAT（数字音频磁带）录音机仍然使用磁带，但只是用它来储存数字声音文件；再迟些时候，硬盘或是固态存储器才代替磁带。数字多音轨录音机与调音台以模拟式录音机为模型，但具备新的特征，从而取代了模拟式录音机。越来越多的音乐制作都基于DAW（数字音频工作站），即带有音乐专用的硬件和软件的高端电脑，不过如今的录音软件，如“数设专业工具”（Digidesign Pro Tools）的插件，仍可以模仿早期的模拟录音设备（混响和延迟、失真、语音编码器等）。过去的模拟技术被现今的数字技术一个比特接一个比特地覆盖掉了。