督察长非常冷淡地接见科瓦约夫，他说吃完饭后的时间不适合侦讯，又说大自然命令他在吃完饭后要休息(我们的大学估税员给这些话下结论，认为督察长精通古代的智慧)；他说，有尊严的人不会削掉他们的鼻子，又说不断有少校在附近闲荡，不太注意内衣裤，并且习惯到最不名誉的地方。
这几句真话刺痛了科瓦约夫的内心。我在这儿必须指出，科瓦约夫是一位极为敏感的人。他不介意人们对他说什么个人的话，但是，当毁谤涉及阶级和社会地位时，那又不同了。
他认为，他们可以随他们喜欢说关于属下的话，但参谋不应受到攻击。
督察长对他的态度让他非常惊奇，所以他摇摇头，摊出双手，以一种尊严的声音说，“老实说，在听完你这些令人恼怒的话之后，我再没有什么可说的了，……”然后走出去。他回到家时，几乎无法感觉到自己的脚在走路。天已经黑了。经过没有结果的寻觅之后，他的公寓似乎显得极为阴郁、令人沮丧。进入走廊时，他看到仆人伊凡躺在一张肮脏的皮长椅上，对着天花板吐口水，努力要相当成功地击中同样的一点。仆人所表现的冷淡使他非常生气，于是他用帽子打仆人的前额，说道：“你这肥猪!你没有更好的事可做吗?”