赶上南齐武帝生病，下诏让萧子良全副武装进入延昌殿侍奉医药；萧子良任命萧衍、范云等人都担任帐内军主。戊辰日，派江州刺史陈显达镇守樊城。南齐武帝担心自己的病情会引起朝中和民间担忧惶恐，因此硬撑着召皇家乐队进宫演奏正统音乐。萧子良日夜在宫中，皇太孙萧昭业每隔一天都要来侍奉。
戊寅日，南齐武帝病重，暂时昏迷；皇太孙没有入宫探视，朝廷内外都惶恐担忧，百官都已经换上了丧服。王融打算伪造圣旨立萧子良为太子，诏书草稿已经写好。萧衍对范云说：“民间议论纷纷，都说将会有不一般的变化发生。王融不是救世的人才，他眼看着就要出事了。”范云说：“为国家担忧的人，只有王融了。”萧衍说：“为国担忧，是想要当周公和召公，还是想要做竖刁那样的奸臣呢？”范云不敢回答。等皇太孙来到，王融穿着红色战服，在中书省门口阻断东宫的仪仗队，让他们无法进宫。不一会儿，南齐武帝醒来，问皇太孙在哪里，于是让东宫的卫队全部入宫，将朝中大事委托给尚书左仆射、西昌侯萧鸾。没过多久南齐武帝驾崩，王融紧急命令萧子良的卫兵紧闭宫中各城门。萧鸾听说后，急忙骑马赶到云龙门，没能进入，萧鸾说：“皇上有旨召我进宫。”之后推开守门的人闯进去，拥戴皇太孙萧昭业登基，命令左右心腹把萧子良搀扶出宫殿，萧鸾指挥安排宫中守卫，声音如同洪钟般响亮，宫中没有人不听从他的指挥。王融知道自己的计划无法得逞，只好脱下战服返回中书省，感叹道：“萧子良耽误了我。”从此，萧昭业对王融心生怨恨。